Lo bueno de releer es que vas sobre seguro porque Almudena Grandes es una escritora difícil. Quinientas páginas de letra menuda y apretada, nada de dejar la mitad en blanco como hacen otros, frases de una página entera entre las que se van deslizando los detalles que te permiten ir anticipando y entendiendo después lo que sucede… Pero cuando conoces a la autora sabes que merecerá la pena el esfuerzo.
Y eso que ésta no es su mejor novela sino más bien un anticipo de las novelas que tenía por escribir. Malena es una chica perteneciente a uno de los familiones que tanto gustan a la autora, atormentada y a la vez desinhibida, con mucho sexo y muchas contradicciones. Por su vida pasan hombres mejores y peores, sobre todo malos. La familia tiene líos de herencias y muchas historias diferentes que van saliendo unas enganchadas a otras, como las cerezas de Almansilla. Porque ahí está una de las virtudes de Almudena Grandes: la forma tan fluida de ir avanzando y retrocediendo, contando mil historias paralelas que tienen tanto interés como la principal y que además son necesarias para entenderla.
Creo que Malena es el primer novelón de la autora y, como decía, anticipa muchos de los tipos que luego aparecerán en otras novelas posteriores en donde ya mezclará más historias importantes y añadirá más tensión real además del dramatismo al que nos tienen acostumbrados sus personajes. Diría que con Malena se cierra una magnífica primera etapa inicial de tres libros, Las edades de Lulú, Te llamaré Viernes y éste tras la que empieza una segunda etapa aún mejor, si cabe: Modelos de mujer, Atlas de geografía humana, Los aires difíciles, Castillos de cartón, Estaciones de paso y El corazón helado. 6 libros, 6 que están entre los que más me han gustado desde hace muchos años y a los que, en realidad bien podría añadir esos tres anteriores.
Se nota también que esta segunda etapa de la autora no llegó mucho más allá de 2004, año en el que la guerra civil comenzó a ser reclamo electoral constante. Por eso en Malena, (como en el resto de todos aquellos libros), hay malos de derechas y de izquierdas. Como los abuelos de Malena, Soledad y Jaime, los buenos todavía son republicanos de los de verdad que se reconocen víctimas de una guerra que no iba con ellos. Una guerra de fanáticos que les dejaron a ellos en medio. Una guerra odiosa que para el milenio había acabado aunque después tantos como la autora se empeñen en considerarla interminable.
Malena es un nombre de tango adolece de centrarse demasiado en Malena, a diferencia de Los aires difíciles o de El corazón helado, más variados. Su historia básica, un amor de verano, tiene algo de culebrón aunque lleve en paralelo muchas más cosas. Pero cuando sólo había leído treinta páginas de Malena era feliz sabiendo que me quedaban otras quinientas por delante de Madrid, comidas, sentimientos, honradez, cariños, dramas y todo lo que Almudena Grandes era capaz de suscitar con sus novelas.
*Novela literaria