Me llegó al hilo de El infinito en un junco y es evidente que guardan bastante conexión, pasión por leer, aunque el libro de Antonio Basanta es muchísimo más corto.
Leer contra la nada tiene una parte de ensayo y otra de citas sobre el tema en las que aparecen muchos escritores conocidos. Si a eso se añade una primera parte nostálgica de tebeos, literatura de pandilla (qué gran clasificación) Salgari, Verne, que mencione a Milú o a Guillermo, a Carpanta… Que cite a Proust, a Grijelmo, a Borges, a Rodari… hace que leerlo resulte agradable porque, además de la pasión, uno comparte algunas cosas más: las muchas situaciones placenteras relacionadas con la lectura que se mencionan en el libro. He echado en falta una: el gusto de poder leer cuando te esperaba el tedio del recorrido en autobús de vuelta a casa (que en ciudades grandes suele ser más de una hora).
El autor insiste en que la literatura necesita de escritores y de lectores. Que la poesía se completa con la emoción del lector. Parafraseando a Conrad diría que el escritor escribe medio libro y que la otra mitad la lee el lector. Quizá por eso, porque hay que poner mucho, los libros son capaces de evocar olores (El perfume), sed (Tuareg), hambre (Los cinco) mucho más que las películas.
Pensaba yo en lo difícil que lo tienen hoy los libros, en competencia con las video consolas, la tele, internet… La lectura es como la cartilla de ahorros guardada para emergencias: hace cincuenta años no había más remedio que echar mano de ella cada fin de mes pero hoy podemos permitirnos dejarla para cuando haga falta. ¿Cómo no leer hace años cuando tras la comida había que respetar el silencio de la siesta? Pero hoy, en cambio, incluso si alguien echa la siesta, hay mil entretenimientos que no la turbarán.
A hacer lectores, además, no ayuda el colegio. Como bien dice Basanta, en nuestra sociedad hay sistemas altamente especializados en evitar lectores. Las diferentes asignaturas suelen tener una parte de contenidos (historia, literatura, biología) otra de práctica (derivadas, análisis sintáctico) y otra de educar comportamientos (religión, educación física). Pero en el caso de la asignatura de Lengua Española, la parte que obliga a leer La Celestina o El lazarillo de Tormes, anula por completo la posibilidad de que de ahí salga un lector. Es como si en Educación Física examinaran de las biografías de Pelé o Maradona. O que se exigiera correr un maratón (total, lleva menos tiempo que leer esos libros) para poder aprobar la asignatura. Con seguridad muchos alumnos aborrecerían el fútbol o el atletismo.
Es verdad que la mayoría de las cosas que uno ha de estudiarse no se hacen agradables y en eso la Literatura no va a ser menos que la Geografía. Pero estudiar Geografía no acaba con las ganas de viajar.
De todas maneras, es verdad que hoy día la lectura difícilmente puede competir con otras aficiones. Lo que me parece que hay que conseguir entonces es que al menos una vez, por un periodo de tiempo, no tiene por qué ser muy largo, tal vez los meses de un verano propicio, cualquier chico descubra que lo puede pasar bien leyendo. Bastará con que recuerde con pasión esos momentos, como Antonio Basanta y yo recordamos La isla del tesoro o las Leyendas de Becquer, si nos ponemos más académicos, para que haya nacido un futuro lector. Lo mejor es enemigo de lo bueno. Seamos humildes y conformémonos, profesores y padres, con despertar esa pasión al menos una vez y con hacerles ver que los libros siempre estarán esperándoles. Bástenos arrancar una poesía sabiendo, como decía al principio, que no está sino medio escrita a la espera de que la acabe el lector.