Lo bueno que tiene no saber nada de un libro cuando lo empiezas es que es fácil que te sorprenda. Cuando además el tema principal, la esclavitud, no te resulta muy atractivo, no conocerlo de antemano hace que leas sin prejuicios o incluso que simplemente lo leas. Pensar en leer la primera novela de una escritora de origen ghanés acerca de la vida de los negros a lo largo de la historia me habría dado mucha pereza así que vaya suerte tuve al no saberlo de antemano porque me habría perdido un libro estupendo!
La estructura del libro es lo primero que me parece novedoso: cada capítulo trata de un personaje perteneciente a una saga que comienza en el SXVIII y acaba casi en nuestros días. Es, por tanto, una especie de libro de relatos con cierta conexión entre ellos, familiar y temática, que se puede permitir contar lo que más le interesa en cada caso sin tener que entrar en demasiados detalles que en un relato corto resulta imposible. El conjunto aporta lo que falta.
A la vez, no es una monografía acerca de la esclavitud o el segregacionismo porque cada capítulo se aborda desde diferentes situaciones que la tienen de fondo pero en los que hay muchas más cosas.
Pero donde el libro de Yaa Gyasi brilla no es en las historias sino en los personajes porque éstos, aparte de sus duras situaciones, te llegan absolutamente. No necesitan echar mano del drama, quizá son los pequeños detalles que importan a cada uno precisamente en medio de algo tan tremendo lo que llega. Frases como “tenía la esperanza aunque casi no se atrevía a desearlo…” te sitúan mucho más cerca que un relato más vívido del entorno. Tal vez sea la neutralidad a la hora de narrar la dureza de las situaciones, que no necesitan de más para revelarse terribles, unida a lo profundo de los sentimientos de unas mujeres que van mucho más allá de lo que les rodea. Porque en su mayoría son mujeres pero tampoco es su condición de tales lo que importa. Es mucho más su humanidad, y a través de los capítulos, la Humanidad o una buena parte de ella así reflejada. Hay quien lucha, quien se rebela, quien sufre por unas causas, quien se aviene…
Un magnífico libro, entretenido, profundo, impactante, muy alejado del morbo, que refleja extraordinariamente cómo el hombre es su peor enemigo y cómo las consecuencias del mal son tan profundas. Cierto que son los británicos quienes cargan con el peso de la culpabilidad como nación (qué sorpresa que no seamos de nuevo los españoles) pero en realidad es el hombre en general quien es capaz de tanta crueldad por ambición.
También refleja diferentes formas de hablar que parecen muy verosímiles. Al menos es lo que uno ha visto en las películas. Aunque eso debe ser mérito de la traducción, que me ha parecido impecable.
*Novela literaria